Il Principe Ranocchio: un viaggio di trasformazione interiore e simbolismo lunare

Il Principe Ranocchio: un viaggio di trasformazione interiore e simbolismo lunare

di Hasan Andrea Abou Saida

La fiaba del Principe Ranocchio è una delle narrazioni più affascinanti e iconiche nel panorama delle fiabe europee. Questa storia, che ha attraversato secoli e culture, esplora temi di trasformazione, promessa, e amore, facendo uso di un immaginario ricco di simboli e significati molto antichi. 

La versione dei Grimm, raccolta nel XIX secolo e  intitolata “Il re ranocchio o Enrico di ferro” (“Der Froschkönig oder der eiserne Heinrich”), è forse la più nota, ma la storia del ranocchio che si trasforma in un principe ha radici molto più antiche. Le sue origini si perdono nelle tradizioni orali che si sono diffuse in tutta Europa e oltre, con influenze che risalgono a epoche precedenti e a diverse culture. I fratelli Grimm avrebbero raccolto questa storia dalla tradizione orale della famiglia Wild a Kassel, anche se la fonte precisa rimane incerta. Questa fiaba si collega, infatti, a credenze pagane antiche, leggende sulla trasformazione e racconti di metamorfosi umane e animali, che erano comuni nelle mitologie di varie culture, inclusa quella greca.

Nella versione tedesca dei Grimm, la narrazione si sviluppa attorno a una giovane principessa che perde la sua palla d’oro in un pozzo. Un ranocchio, offrendo il suo aiuto in cambio della promessa di essere suo compagno, recupera la palla. Nonostante la promessa, la principessa cerca di sfuggire al suo impegno, ma il ranocchio la segue fino al palazzo. La trasformazione finale avviene attraverso un atto violento: in alcune versioni la principessa scaglia il ranocchio contro un muro, in altre lo bacia, e così il ranocchio si trasforma in un principe. Questo racconto di trasformazione, non solo fisica ma anche interiore, porta alla luce il tema centrale della fiaba: la possibilità di cambiamento e di miglioramento, suggerendo che l’amore e la compassione possono rivelare la vera natura di una persona.

Il simbolismo nella fiaba è ricco e stratificato, con il ranocchio che rappresenta un potente simbolo di metamorfosi. Nella realtà, il ranocchio subisce una trasformazione completa da girino ad anfibio adulto, e nella fiaba, questa metamorfosi riflette il potenziale nascosto e la bellezza interiore che non è immediatamente visibile. La natura umile e sgradevole del ranocchio può essere vista come una metafora delle qualità positive nascoste dietro un’apparenza non attraente.

Il psicoanalista Carl Gustav Jung ha interpretato questa fiaba come un racconto dell’iniziazione della psiche di una giovane donna. Secondo Jung, l’ego della principessa rappresenta la vergine che percepisce i compagni maschili come animali. La palla d’oro simboleggia il sé, perduto nell’inconsapevolezza rappresentata dallo stagno. Nel tentativo di recuperare il proprio sé, la donna incontra il ranocchio, che desidera intimità con lei. Sebbene inizialmente disgustata, la principessa riconosce inconsciamente la mascolinità, arrivando a vedere il ranocchio come un uomo desiderabile. Questa trasformazione psicologica della principessa è parallela alla trasformazione fisica del ranocchio in un principe, e insieme rappresentano il passaggio dalla giovinezza all’età adulta, e dalla verginità alla maturità.

La fiaba del Principe Ranocchio non è unica nella sua struttura narrativa e simbolica. Esistono infatti numerose varianti europee che offrono interpretazioni diverse della stessa storia di trasformazione. In alcune versioni francesi, per esempio, il ranocchio è sostituito da un serpente, un animale con connotazioni più complesse e spesso negative nella cultura e religione europee. Anche il serpente, come il ranocchio, è simbolo di trasformazione, ma porta con sé un significato ambivalente, che riflette la dualità della sua natura.

Una variante scozzese della fiaba, intitolata “La fonte ai confini del mondo” (“The Well of the World’s End”), introduce un elemento ancor più violento e simbolico: la principessa, dopo che il ranocchio l’aiuta a risolvere un problema, lo decapita, e solo allora egli si trasforma in un principe. Questo atto di decapitazione può essere interpretato come un rito di passaggio o una prova di fedeltà, ulteriormente arricchendo la complessità simbolica della fiaba.

La fiaba potrebbe avere radici ancora più antiche, risalenti almeno all’epoca romana. Nel “Satyricon” di Petronio, un personaggio osserva: “qui fuit rana nunc est rex” (“L’uomo che una volta era una rana ora è un re”). Questo potrebbe essere un riferimento alla stessa storia, oppure, come sostengono alcuni studiosi, una satira nei confronti dell’imperatore Nerone, spesso paragonato beffardamente a una rana.

Oltre al suo ruolo nelle fiabe, la rana ha avuto una forte presenza simbolica in diverse culture, soprattutto in Europa. Nel Medioevo, rane e rospi erano spesso associati alla morte e alla magia. Iconograficamente, erano legati alla personificazione della “Signora del Mondo”, la Morte, e spesso comparivano sui monumenti funerari, insieme ai corpi dei defunti. Questa associazione tra rana e morte, tuttavia, non era necessariamente negativa; piuttosto, la rana rappresentava la ciclicità della vita e della morte, e la possibilità di rinascita.

Il simbolismo della rana è stato esplorato anche dal famoso psicoanalista Bruno Bettelheim nel suo saggio “Il mondo incantato”. Bettelheim ha interpretato la rana come un simbolo di metamorfosi e di nascita. Così come la rana emerge dall’acqua dopo una metamorfosi, anche l’essere umano nasce dal grembo materno, circondato dalle acque amniotiche, subendo una trasformazione simile. Questa capacità di trasformazione ha reso la rana un simbolo potente nella narrativa fiabesca, associandola alla magia e alla metamorfosi.

Nella storia della principessa e del ranocchio, si può leggere un processo di iniziazione sessuale di una giovane donna che attraversa durante il suo percorso verso l’età adulta. La fontana, dove la principessa perde la sua palla d’oro, può essere interpretata come un simbolo della scoperta di sé e dell’auto-riflessione, rappresentando l’innocente esplorazione di parti profonde e sconosciute della propria personalità. In questa fase, la principessa non ha ancora acquisito una piena consapevolezza della propria sessualità e del mondo che la circonda.

Il gioco innocente con la palla d’oro alla fontana rappresenta l’attrazione iniziale e spensierata verso il sé, che improvvisamente si confronta con la realtà di forze più oscure e complesse, simboleggiate dalla comparsa della rana. Questa creatura, inizialmente vista come disgustosa e repellente, incarna le pulsioni maschili che la giovane ragazza trova disturbanti e aliene. Il gracidio della rana, con la sua insistenza e invadenza, riflette l’approccio iniziale alla sessualità maschile, percepito come intrusivo e potenzialmente minaccioso.

La palla dorata che la principessa tiene in grande considerazione rappresenta il fulcro della sua femminilità, un’attrazione radiosa che è al centro della sua identità. Tuttavia, la rana non è solo una metafora della pubertà maschile, che porta con sé cambiamenti che appaiono sgraditi e incomprensibili alle ragazze della stessa età; essa simboleggia anche la sessualità maschile in generale, vista come una forza potente e sconvolgente, che inizialmente suscita paura e disgusto nella giovane.

Quando la principessa, dopo l’iniziale sorpresa e disgusto, affronta l’intruso con un gesto di ribellione (l’atto di scagliare la rana contro il muro), si manifesta un momento critico nel suo percorso di crescita. Questo gesto rappresenta la lotta interna contro la paura e l’incertezza che accompagnano il confronto con l’altro sesso. La principessa, inizialmente spaventata e riluttante, inizia a riconoscere e ad accettare gradualmente la presenza della sessualità maschile nella sua vita.

Attraverso questa trasformazione, la principessa passa da uno stato di innocenza e paura a una condizione di maggiore consapevolezza e maturità. La rana, che inizialmente sembrava essere solo un ostacolo, si rivela essere un principe, simbolo di un partner ideale e desiderabile, capace di completare il processo di crescita della giovane donna. Questo cambiamento riflette la capacità della principessa di superare le sue paure e di abbracciare la sua sessualità come parte integrante della sua identità.

Il colore verde della rana può essere interpretato come un simbolo di speranza e di rinascita. La trasformazione della rana in principe rappresenta la transizione da uno stato di immaturità e confusione a una nuova fase di vita, caratterizzata dalla consapevolezza e dall’accettazione della propria identità sessuale.

In questa prospettiva, il racconto riflette la lotta interiore e il viaggio che molte giovani donne affrontano nel passaggio dall’infanzia all’età adulta. Attraverso il confronto con il diverso e l’iniziale repulsione, la principessa impara ad accettare e a integrare nuove dimensioni della sua vita, trovando infine un equilibrio tra il suo mondo interiore e la realtà esterna. La storia diventa quindi un’allegoria della crescita e del cambiamento, in cui la protagonista emerge come una donna forte e consapevole, pronta a intraprendere il cammino della vita adulta con coraggio e determinazione.

Un altro contesto culturale in cui la rana è un elemento di connessione con il femminile, la sessualità e il ciclo lunare è nella mitologia egizia, dove è associata alla dea Heket. Questa divinità, raffigurata come una rana o come una figura antropomorfa con la testa di rana, era la dea della fertilità e della rinascita. Gli antichi Egizi vedevano nella rana un simbolo di abbondanza, prosperità e nuova vita, grazie alla sua capacità di deporre un gran numero di uova e alla sua proliferazione in ambienti umidi.

Heket era invocata durante il parto e considerata una protettrice delle nascite, soprattutto di quelle multiple. Il ciclo di vita della rana, osservato attentamente dagli Egizi, era visto come una metafora della rinascita e della rigenerazione, concetti fondamentali nella spiritualità egizia. La dea rana simboleggiava la vita che emerge dalla morte, la speranza di una vita nell’aldilà, e la fertilità che garantiva la continuazione della vita sulla terra. Heket era considerata una dea lunare, poiché la luna era associata alla fecondità e alla nascita.

Bibliografia

Bettelheim, B. (1977). Il mondo incantato: Uso, importanza e significati psicoanalitici delle fiabe. Feltrinelli.

Grimm, J., & Grimm, W. (2013). Il re ranocchio o Enrico di ferro. In Fiabe. Einaudi.

Jung, C. G. (2012). Simboli della trasformazione. Bollati Boringhieri.

Petronio. (2017). Satyricon. Feltrinelli.

Phillpotts, B. (1910). The Well at the World’s End: A tale. James Nisbet & Co.

Wilkinson, R. H. (2003). The complete gods and goddesses of ancient Egypt. Thames & Hudson.

Zipes, J. (2002). Fiabe e mondi incantati. Mondadori.